刘策成（1883-1957），又名刘武，清光绪九年(1883)3月出生于湖南新邵花桥乡田心村。曾留学日本，加入同盟会，与孙中山、黄兴交往甚密，与蔡锷是同乡挚友。归国后，在广西优级师范选科毕业，以优异成绩留校任教。1914年春，他任邵阳驻省中学校长，反对袁世凯卖国独裁，与爱国教员李洞天、学生匡互生等蓄藏枪弹，准备武装起义，被袁世凯亲信——当时湖南督军汤芗铭发现，拘捕入狱，打入死牢，引起长沙学生罢课游行，强烈抗议。后来，蔡锷致电袁世凯和汤芗铭，鼎力相救。刘策成才于1915年被释放，在监狱门口，受到长沙上千群众夹道迎接和庆祝，成为当时长沙家喻户晓反对袁世凯“卖国称帝”的英雄。他出狱后，回到邵阳驻省中学任原职。1916年，由学监主任方维夏推荐，受孔昭绶校长之聘，兼任湖南第一师范历史教员。他所教学生中就有正在该校读书的毛泽东。他给学生上第一堂课，身穿粗布长衫，腰系布带，头剃平头，脚着布鞋，如同农民，走上讲台就自报姓名：“吾叫刘武，字策成也。”他是当时反对袁世凯买国称帝的英雄，所以学生报以热烈掌声。他学识渊博，特别是对庄子的研究很深，并受庄子“疾恶如仇”、“淡泊名利”、“均贫富”等民主思想的影响。他讲课，爱憎分明，引经据典，左右逢源。还有，他上课非常认真，教学内容默记心中，从不看教材，被称为“活历史”，深受学生尊敬。特别是毛泽东，除了课堂上认真听课外，还感到不满足，经常在课余找他个别请教、探讨。因此，他非常欣赏毛泽东，尤其欣赏毛泽东“身无半文、心忧天下”的爱国精神，趣称毛泽东是“齿发壮”、“志气锐”、“思非凡”的“天下奇才”，并赠送《庄子集解》一书，以资鼓励和共勉，结下师生深厚情谊。
1920年，刘策成离开第一师范，当上了浏阳县县长。毛泽东于1921年在长沙募股开设文化书社，曾写信向刘策成求援，刘策成接信后，四处筹措，解囊相助。1922年，湖南省长赵恒惕调刘策成任省水警厅厅长。毛泽东回到湖南任中国共产党湖南支部书记，发展党的组织领导学生运动和工人运动。赵恒惕深以为患，在一次军警会上部署搜捕毛泽东和工会领袖，刘策成当时在会。会后，刘策成设法连夜通知毛泽东及时转移。结果使赵恒惕扑了个空。赵恒惕有所察觉，后将刘策成改任湖南省自治处主任秘书。
1937年，抗日战争爆发，刘策成在南岳的湖南工业专科学校教授国文。他见学生案头摆有王先谦《庄子集内解》，发现许多谬误，遂写了《庄子集解内篇补正自叙》，他认为，“虽王氏此书，号简明便读，然其所著，过于疏略，且多舛谬……”此后十年，刘策成专心从事著述，历尽苦辛，博采众长，使《庄子集解内篇补正》一书于1947年完稿。脱稿后交印，但上海商务印书馆迁延三年，方寄样本，且字体太小，不便阅读，乃另谋印行。但国事风云变幻，加之年事已高，出版之事，竟成泡影。
新中国成立后，毛泽东当选为中央人民政府主席。刘策成闻之逢人便说：“不出吾之所料，毛泽东少年大志，青年大才，今天果然成中国人民的大救星。”1950年，他上书毛泽东，请求参加工作，并将《庄子集解内篇补正》样书寄去。毛泽东阅后亲笔复信：
策成先生：
惠书敬悉，甚为感激。
先生欲为人民事业有所贡献，极为钦佩，地点似在长沙为宜，那里熟悉先生的较多，商量较为便利，尚祈斟酌。
顺致敬意
毛泽东
八月二十九日
刘策成接到毛泽东回信后，十分惊喜，便在长沙向有关单位联系工作。可半年后，未有结果。便再次写信给毛泽东，说自己工作问题尚无着落，特向他求助。毛泽东接到信后，给他回复：
策成先生：
大士所为《庄子集解内篇补正》收到，谢甚。
工作一事已函告统一战线部李维汉部长，请与该部接洽为荷！
顺致
春祺
毛泽东
一九五一年二月十四日
刘策成接到毛泽东这封信后，离开老家到长沙，同年4月到北京，刘策成在北京住了一个多月后，接到周恩来亲笔签发的特聘书。
特聘
台端为中央人民政府政务院文史研究馆馆员
此致
刘武先生
总理 周恩来
六月一日
他到北京文史馆工作以后，常去拜谒毛主席。1951年9月，全家搬到了北京。此时，刘策成已是古稀高龄，每天潜心研究文史和修改《庄子集解内篇补正》一书。此书考研补正，见解独到精辟，对中国古代哲学、文学的研究贡献很大。刘策成的《庄子集解内篇补正》定稿后，得到各方好评。1953年，刘策成之儿媳赵恣馨在北海公园见到周士钊先生，周先生说，“我问过毛主席，刘策成的《庄子集解内篇补正》如何，毛主席很谦虚，笑着说‘我没有很好地研究过，提不出中肯的意见，书可以出版。特立、必武同志也向我谈过这书的价值，我已嘱托周总理向古籍出版社负责人打个电话，催他快点发稿、排印、再版。’”此书在毛泽东的亲切关怀下，于是年由北京古籍出版社出版。
1957年9月，刘策成在北京中央文史馆逝世，终年92岁。
